父母的行为、生活方式对孩子有相当大的影响。当他们发现父母对生活采取不严肃的态度时，很可能会仿效。如果是小学生，他们可能减少对学习的兴趣。如果是中学生，他们可能早恋，或交坏朋友，或追求享乐的生活，不惜一切去搞钱等。如果没有这些行为，他们在心理上也可能会由于目睹父母背离道德的做法而改变价值观念，偏离常态。婚外恋将毁掉孩子的一生，他们可能疏远父母，甚至仇视父母;他们还可能对所有人都充满敌意，甚至表现为攻击性行为。他们还可能变得孤僻，不喜欢与人交往等。

　　父母是子女的第一任老师。父母的一言一行都会对子女产生潜移默化的影响，甚至影响到子女的终身。一个热衷于搞婚外情的女人迟早会被子女察觉的，子女要不就是向母亲学坏，长大了甚至还没长大就像母亲一样搞婚外情，要不就是与母亲“划清界线”，鄙视嫌弃母亲。

　　父母的婚姻冲突影响子女的情绪行为，情绪方面：子女会担心、失望、愤怒、恐惧、失去安全感;行为方面：子女会出现反叛，退缩及成绩退步，拉拢父母复合或像大人般安慰父母。此外，子女的人生价值观及婚姻观念也因此而变得负面，徐安琪通过分析近10年在杂志上发表的定量研究文献，并对上海500名父母离异的孩子及其家长、班主任定量分析研究，结果表明，婚外情对学龄子女的生活福利、学业、品行、心理发展和社会适应有消极影响。在对上海市500名父母离异的孩子的调查，“父母离婚对孩子心理的负面影响’’一项中，徐安琪发现孩子“自卑’’、“孤僻’’、“冷漠"、“任性’’、“自私"、“欺骗"行为较为严重，与同学关系欠佳等方面有一定的联系。

　　父母离异，使孩子不得不生活在一个不再健全的家庭里，这已经给孩子心里投下一层厚厚的阴影，而一些感情走向破裂的夫妻，往往出于自己的某种需要，则更加重了对孩子的伤害。 而婚姻破裂的家庭，父母互相冷战，编排对方的不是，跟本不把孩子放在心上，生活在这样的环境中，孩子们担心在与别人的交往中，会被对方问起家庭情况，因此，变得沉默寡言，离群索居。这些孩子还表现了对谁都不相信，对自己也缺乏信心。一位心理学家说：“父母离婚会造成孩子人格扭曲。有的孩子得不到应有的量宿，逐步陷入流氓集团，从走上犯罪道路。”